浪漫与纯朴兼具的乐器，你的名字叫「吉他」。

　　很久很久以前﹝约2000BC - 1500BC之间﹞，在古波斯的巴尔巴德一带，出现了一种拨弦乐器。后来，据说这种乐器东传成为中国的琵琶，西传经过阿拉伯，途中演变为现代吉他的远祖──鲁特琴﹝Lute； Laute； Laud，中文又叫诗琴，有4 - 11弦，全长仅50公分﹞。13世纪出现维也拉琴﹝Vihuela﹞，构造上有别于鲁特琴，算是鲁特琴的进化。鲁特琴14世纪进入欧洲，15世纪开始影响西洋音乐的发展。但维也拉琴到了16世纪末，又被改良过的吉他琴﹝Guitarra﹞所取代，其后吉他琴逐渐在欧陆散播开来。16、17世纪，尚有低音鲁特琴﹝Archilaud﹞的使用。17世纪起，吉他琴开始流行。虽然碍于音量的限制，吉他琴一度受到钢琴和小提琴的竞争，所幸及时确立了6条单弦的标准，再加上大师辈出，到了18世纪末，吉他琴在构造上已经相当接近今天的古典吉他，并且成为意大利和西班牙最时髦的室内乐器──不论是在宫廷或民间。18世纪到19初古典派的演奏家：苏尔﹝Fernando Sor，1778 - 1838，西班牙﹞、朱利亚尼﹝Mauro Giuliani，1780 - 1840，意大利﹞、阿瓜多﹝Dionisio Aguado，1784 - 1849，西班牙﹞、卡尔卡西﹝Matteo Carcassi，1792 - 1853，意大利﹞等人，将这种乐器带领到第一个黄金时期。同样在18世纪，阿拉伯人把原来的鲁特琴修改为曼陀林﹝Mandolina，有6 - 8弦﹞，音色适合表现令一番风味，与吉他琴各有千秋。19世纪中叶以后，欧洲的管弦乐团逐渐成熟与定型，编制扩大许多，成为当代音乐的主流，键盘乐器亦颇受作曲家青睐，古典吉他于是面临前所未有的衰退期；柯斯特﹝Napoleon Coste，1806 - 1883，法国﹞和梅尔兹﹝Johann Kaspar Mertz，1806 - 1856，匈牙利﹞，就是那个时代坚守古典吉他的演奏家。所幸随着浪漫派的演奏家泰雷嘉﹝Francesc Tarrega，1852 - 1909，西班牙﹞的出现，不但改良了弹奏的指法，还复兴了古典吉他的生命力。在同一个年代里，还有国民乐派的阿尔班尼士﹝Isaac Albeniz，1860 - 1909，西班牙﹞。稍后则有魏拉罗伯士﹝Heitor Villa-Lobos，1887 - 1959，巴西﹞，进行将巴西地方的曲调转为巴哈音乐概念的大胆尝试。接着20世纪最伟大的吉他演奏家──塞戈维亚﹝Andres Segovia，1893 - 1987，西班牙﹞登高一呼，继泰雷嘉之后极力推广古典吉他独立演奏的音乐会，使得许多当代作曲家重新评估这种历史悠久的乐器之价值。本身并不会弹吉他的盲人作曲家罗德里哥﹝Joaquin Rodrigo，1902 - ，西班牙﹞，为吉他演奏家雷吉诺﹝Regino Saniz de la Maza，1897 - ?，西班牙﹞献上阿兰佩兹协奏曲﹝Concerto de Aranjuez﹞，后来成为古典音乐的经典之作。此外，当代的耶佩兹﹝Narciso Yepes，1927 - 1997，西班牙﹞、布利姆﹝Julian Bream，1933 - ?，英国﹞和约翰威廉斯﹝John Williams，1941 - ?，英国﹞，都有为数颇丰的录音作品，广受乐评人士的爱好。此外，亦不乏知名的女性演奏家，如玛莉亚露薏莎﹝Maria Luisa Anido，1907 - ?，阿根廷﹞、伊妲步蕾丝笛﹝Ida Presti，1924 - 1967，法国﹞、露薏丝华歌﹝Luise Walker，维也纳﹞、莲娜布伊德﹝Liona Boyd，加拿大﹞……等人。

　　吉他家族阵容庞大，除了上述几种较具代表性的之外，在俄国，你可以找到3弦的巴拉莱卡琴﹝Balalaika﹞，又名三角琴；美国黑人爱用5 - 9弦的斑鸠琴﹝Banjo﹞，据说是鲁特琴从阿拉伯传到非洲，演变而来；夏威夷当地多使用4弦的乌克赖里琴﹝Ukulele﹞……。至于20世纪发展出来的民谣吉他和电吉他，想必大家耳熟能详，可说是再熟悉不过了，这里就点到为止啰！

　　其实，有不少为人熟知的音乐家，留下曾改编为吉他谱的作品，甚至是特别为吉他写谱，概列如下：红发神父──韦瓦第﹝1675 - 1741，意大利﹞的D大调吉他协奏曲、曼陀林协奏曲、鲁特琴协奏曲；音乐之父──巴哈﹝1685 - 1750﹞的赋格曲、步雷舞曲、夏康舞曲……；韩德尔﹝1685 - 1759，德国﹞的沙拉邦德舞曲；海顿﹝1732-1809，德国﹞的D大调吉他四重奏；音乐神童──莫扎特﹝1756 - 1791，奥地利﹞的魔笛；写实派的歌剧家比才﹝1838 - 1875，西班牙﹞的西班牙小夜曲、卡门组曲……；乐圣──贝多芬﹝1770 - 1827，德国﹞惊艳于吉他音乐的变化无穷。听说，歌曲之王──舒伯特﹝1797 - 1828，奥地利﹞闲来无事喜欢躺在床上弹吉他，还这样做了眼泪的安慰、美丽的水车少女、祝福、春天的回忆、摇篮曲……等吉他曲子。小提琴之王──帕格尼尼﹝1782 - 1840，意大利﹞小时侯学过曼陀林，后来虽然专攻小提琴，还是对吉他恋恋不忘，而写了吉他与小提琴协奏曲、浪漫曲；浪漫派的白辽士﹝1803 - 1869，法国﹞是帕格尼尼的朋友，对吉他的合音也满有兴趣的。钢琴诗人──萧邦﹝波兰﹞对于19世纪之后的吉他创作曲风，有可观的影响。印象派钢琴家──德布西，则认为吉他是美丽而难学的……。

　　英国女王伊丽莎白一世﹝﹝1533 - 1603﹞，个人挺爱弹奏鲁特琴的，欧洲宫廷群起呼应，间接地推动吉他初期的普及。天文学家伽利略，会弹点鲁特琴，因为他父亲温森罗，不仅是个思想家，还是有名的演奏家。还有，印想派画家窦加﹝1834 - 1917，法国﹞也有一个弹奏鲁特琴的爸爸，有一次就被画了下来。

　　吉他的音色优美，和声丰富，兼具独奏与伴奏的功能。20世纪以来的许多电影主题，以及各种风味的民歌或配乐，都有人尝试将其改写成吉他独奏的谱本。即使在今天崇尚流行的日本，古典吉他的演奏依然有相当程度的人气──不论是合奏或独奏的型态。台湾由于早期信息较为闭塞，风气未开，近年来才逐渐累积出一些知音。国内各大专院校音乐系，也已经有主修古典吉他的学生，相信在大家的努力下，古典吉他将承袭那浪漫与朴素的本质，走上21世纪的舞台，征服一切不可能的任务。