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第一部分  吉他

第一章  作为一件原声乐器的电吉他(The Electric Guitar as an Acoustic Instrument)

    对于电吉他，一个很常见的误区就是认为它“不过是一个装了拾音器(pickup)的架子而已，是拾音器创造了声音。”如果的确是这样的话，我们就可以略过本章而直接从第二章开始探讨出色的吉他音色了。很遗憾事实并不是这样。一把拥有出色音色的电吉他在未插电(unplugged)时，甚至连拾音器都还没安装的时候，就已经能够发出出色的声音了。
      G.E.Smith(Hall and Oates,Saturday Night Live,Mick Jagger等的吉他手)曾到我工作的琴行购买过一些琴弦及其他零件。在结帐的时候，他拿起一把摆在橱窗的吉他来弹了几下，仔细的听了之后说：“把这个也算上！”这给我深刻印象的原因并不是他这么有钱，而是他出色的判断力和经验。他曾经做过吉他销售，而现在则是一个经验丰富的吉他收藏家，他只需要随便弹两下就能知道一把吉他的好坏，他完全明白一把原声很棒的吉他，插电的音色会很有潜力。我之所以在这里用“潜力”这个词是因为不好的拾音器会破坏琴的音色。但很重要的一点是——“一把原声不好的电吉他不会有好的电声。”选用好的拾音器、大量的效果器及很棒的AMP来进行修饰是可以令原声不好的吉他音色有很大的改善，但那始终不是出色的音色——而我们追求的是真正出色的音色。
    这是为什么？那些关于出色音色的复杂特性——音色(tone)、延音(sustain)、温暖(warmth)、共鸣(resonance)以及从乐队整体音响中凸显出来的能力——这一切的一切都是从原声乐器开始的。用料的选择以及装配的方法共同决定了吉他的很多音色特性。

电吉他是怎样工作的

    简单地说，电吉他就是通过拾音器把琴弦震动的声音拾取并输送到放大器，然后输出至喇叭再到人耳。在这声音里最容易被感知的部分是音高，琴弦是否或在何处被按住决定了我们听到的音高。其次容易被感知的是琴弦振动所发出的音质。音质一部分取决于拾音器的类型、工艺及位置；另一部分则取决于琴弦本身的制作工艺。但还有非常重要的一点——它还传送了电吉他作为一件原声乐器的音质。如果你弹一把未插电的电吉他，它的声音细软无力而且音符衰减很快的话，那么它在插电之后也仍然会是这样；相反，如果它的原声丰满厚实并且延音很棒的话，那么它插电经过放大之后的效果也差不多是这样。
    有很多方面的因素会影响到电吉他的原声音色，这就是下面我们要探讨的。在此之前，你需要注意并记住这样一点：当所有能说能做的都到位以后，吉他还是像人一样是独一无二的。就像人的双胞胎——相同的父母相同的环境，但两个人还是千差万别。吉他也是如此——你可以得到同一个人用同样的原料制作的两把同样的吉他，但他们的音色还是会有差别。这是为什么？读下去你就会明白了。
    在进入详细说明之前，我先说明一下我个人的喜好。这些年来各种石墨及金属材料被用于制造吉他的琴颈和琴身，这些材料会拥有一些相比木材而言更出色的优点。石墨比木材稳定，一般不会因为多年的使用或季节、地区、温度的变化而发生变形。金属材料则使吉他的造型可以更为随意。现在纽约现代艺术博物馆就收藏了一件Gitler的管状吉他。这两种材料都能提供很平均的频率响应，不会存在“死点”（即琴颈上音符衰减比较快的部位）。然而，就我个人的意见来说，要得到独特的音色和最大限度的个性表达的话，没有什么能比得上做工精良的原木电吉他。
    这并不单纯是因为我比较怀旧，更不能说是我个人的偏见。看看那些著名音乐家的专访，例如Marcus Miller（Miles Davis的Bass手），或者Bruce Thomas（Elvis Costello的bass手），他们都谈到了他们是如何利用Fender Bass的死点来营造他们的音乐风格。以至Steinberger也为那些“更喜欢木材感觉的人”开发了采用木料的型号。
    石墨及金属材料也许是人类科技的伟大奇迹，但是“只有上帝才能创造树”。和雪花一样，没有两棵树是完全一样的，即使同一棵树的两个部分也不是完全一样的。这样的区别造成每把原木吉他都拥有独特的个性，把它的个性同你的相结合，那就有了伟大的音乐。

琴头(Headstock)

    吉他大部分的共鸣是通过琴头来传播的。你只要用左手握住琴头，然后用右手把琴弹响，那么左手就可以感觉到振动。所以，原木的无头吉他牺牲了相当一部分重要的延音（石墨吉他，如Steinberger，利用石墨本身的特性解决了这个问题）。
    那么也就是说，琴头的形状实际上对音色的影响非常小。比较重要的只是琴头怎样影响琴弦经过琴枕时的压力。
    早期的原声吉他及电木吉他（archtop拱型面板）的琴头上调弦器是每边三个。（我这里所指“早期”是从世纪之交到五十年代）这些琴头还有后仰（在吉他侧面可以看到——pinkspider译者注），以此维持琴弦在经过琴枕时能够有非常重要的压力。如果你想知道这个压力对声音有什么影响，你可以找一把Fender电吉他，把高音E弦从压弦器(string tree)下面放出来（压弦器在琴枕和调弦器之间），然后把音高调准，仔细听听这时候的音色。接着把弦放松再放回到压弦器下面，这一次再把音高调准了听听看。这时候的声音应该比之前更加丰满，而不会那么纤细。
    我们现在仍然可以在大多数原声吉他和Gibson型电吉他上看到这种“每边三个”的琴头构造，但是它还是有两个缺点：
    1、除了琴弦在经过琴枕的时候因为琴头后仰而产生的角度（这是优点）（从琴颈侧面可以清楚看到琴弦的这个角度变化——pinkspider译注）以外，琴弦同琴颈的轴线方向也有一点角度变化（这就是缺点）（从琴颈正面看得到，这角度是由于调弦器的布局产生的——译注）。这个角度的存在会对调弦的音准有影响，尤其是在推弦的时候。（这也许就是为什么传统的原声吉他上仍然比较流行这种琴头，毕竟在原声吉他上推弦这种技巧用得并不多。）
    2、演奏者调节两侧的调弦器要分别用不同的方向以达到相同的音高变化，这样如果在一首歌的中间需要进行快速调弦的话很容易会乱。

    接着就有了Leo Fender在五十年代推广并普及了的“单侧六个”的琴头设计，所有的调弦器都在上边。注意我说的是他“推广”而不是“发明”。因为在这之前几年Mr.Bigsby已经制造了这种单侧六个的琴头，也许更早之前就已经有了这样类似的吉他设计。虽然是这样，Leo在适当的时候提出了这个适当的想法还是获得了成功。当时推弦技术的发展与普及使这种设计非常受欢迎。这其中的原因是，单侧六个的调弦器布局设计避免了当弦越过琴枕到达调弦器的时候，由于角度变化而产生的跑音问题。但是，这种琴头没有后仰。这样设计的好处是降低了成本，Fender可以用一块比较小的木料制作出整体琴颈，从而能够生产价格更为大众化的吉他。但是，这样的设计也有不可避免的问题，我们必须使用一个或几个压弦器，或者是固定器来保证琴枕受到足够的压力。糟糕的是用了这些压弦器又再次导致了本来我们想要避免的走音问题。接下来我们我们来看看怎样解决这个问题。
    近年来有两种新型的“单侧六个”琴头设计非常流行：一种是Charvel或者叫Jackson型，这种琴头后仰，而弦没有直接连到调弦器；另一种则是Kramer或者叫Explorer型，琴头不后仰，而且弦同样也没有直接连到调弦器。这些琴头在理论上主要是通过采用琴枕锁弦系统(locking nut system)来解决走音的问题。

调弦器及调弦(Tuning Machine and Tuning)

    在吉他上采用不同类型的调弦器对吉他的音色也是有点影响的。有的调弦器上的卷弦柱(post)很高，在Fender型的琴头上，这样的调弦器会使弦在琴枕上的压力不足。要避免这种问题的话就要使用两到三个压弦器把弦压低。这并不是最理想的解决办法，因为压弦器和弦之间的摩擦力会导致走音，尤其是在使用颤音系统的时候。比较好的办法是采用有比较矮的卷弦柱的调弦器，这样琴枕的压力就比较合适；并且只用一个或者干脆不用压弦器。但是卷弦柱的高度应该仍然足够让弦绕上两三圈，这样弦才不会由于缠得太少而突然脱落。有的公司提出使用不同高度的卷弦柱，其实意思就是随琴弦音高的上升卷弦柱逐渐降低的系统。
    给吉他上弦，在卷弦柱上缠绕的圈数是很有讲究的。首先是需要有足够的圈数防止弦脱落，然后又要有足够的圈数使弦缠到卷弦柱的下部，这样才能给琴枕足够的压力。但是，往往有些人由于缠绕圈数过多而使弦又绕到上面来了，反而使琴枕压力不足。此外，弹奏的时候，那些多余圈数不断收紧，就造成弦的音高降低；或者有时候，压下摇把，缠绕变松，而摇把复位的时候，这些缠绕不能马上恢复到原来那么紧，这样弦的音高就高了。一般来说缠绕二到五圈就足够了，具体情况要看卷弦柱的高度和弦的直径。锁弦系统把琴弦在琴枕位置锁定了，解除了缠绕圈数的限制——现在只需要卷弦柱上弦足够低，
能给琴枕足够压力就可以了。
    提示：一般吉他手发现他的吉他音准不好，经常跑弦的时候，他总是首先认为是调弦器松了。实际上，只有那些用了二三十年的老吉他上的调弦器才会有这样的问题。所以，当出现音准不好的情况时，你首先应该检查的是：弦的缠绕（是否太多），弦的状况（是否太旧），你吉他的音准设置（后文设置那一节将具体谈到），你手指的压力大小（品丝那一节会谈到）。如果这些都没问题，那才可能是调弦器本身的问题。