看到guitar.com上面有对Paul Reed Smith最新的专访，就抽空翻译出来，希望能给琴友们一些启发。由于时间较短，翻译有许多不准的地方，请谅解！

Paul Reed Smith 专访

　　没有人怀疑在吉它这个领域，Paul Reed Smith已经脱颖而出。

　　诚然，Fender和Gibson已经深入人心。在这种情况下，Paul Reed Smith进入了Walt Disney，甚至是Martha Stewart的领域，目的是向全世界的吉它手提供优质的产品。事实上，在八十年代早期，靠鱼肉汉堡维持生计也不是什么坏事。

　　成立二十年来，PRS已发展成全美第三大吉它制造商，并将原来这个行业的“两大巨头”改写为“三足鼎立”。公司目前的年度收入已达2400万美元，客户包括传奇人物Carlos Santana以及当今最热门的一些新进乐队成员。

　　为配合Guitar.com的“创造之母”系列栏目，Smith在百忙之余做客该网站。我们很高兴能与您共同分享其关于诸多方面的想法，包括如何努力制造顶级产品、如何为流行音乐圈的大众服务等。

Guitar.com：现在基本上是年底了，PRS在2003年中做得怎么样？
Paul Reed Smith：在生意方面比较艰难。但已经比过去好得多了。商店的人潮减少了，但最近好多了。我们做了DVD；用巴西玫瑰木制做了一些真正的好琴；我们尽力去寻找更好的材料；我本人多次走上街头直接面对顾客。现在都过去了，但对每个人来说，今年夏天的日子都不好过。
Guitar.com：你从顾客那里了解到什么情况了吗？他们都在寻找什么样的东西？
Smith：他们对新东西都比较感兴趣。他们更希望在购买前嫩对产品有尽可能多地了解，他们想知道真实的情况。他们想知道我们的奋斗历程。但你的问题实际上应该是：“乐手们想要什么样的产品？”。这个问题我也一直在问，我觉得我已经有了答案了。
我觉得乐手并不是真正想提高琴的音色，尽管他们很愿意这样做。我同样觉得他们也并不追求外形的完美。我想他们期望的是一些吉它以外的音色，我敢说现在的音乐正在变得越来越复杂，吉它手正在追求超乎乐器本身的东西。当然他们没这么说，这是我自己得出的结论。
Guitar.com：你说现在的音乐正变得越来越复杂，这里面的含义是什么呢？
Smith：收音机里的音乐就能说明问题。比方说：以箱琴开头，接着是电琴的干音，跟着是失真的电琴，再后面是加倍失真的声音，然后加入一堆其它的声音。Creed就是这样。它已经不再是一个吉它音乐，七十年代的从吉它——贝司——鼓——人声的组合已经不存在了。大众的喜好更推动了这种声音的发展，如果你去俱乐部，就会发现，每个乐手都使用踏板。很少有人像我一样——直接把琴接到放大器上。在公司的修理部就有人过来问我：“你就直接把琴插在放大器上？”我说：“老师教我的时候就是这么教的。”“可是你的失真踏板在哪儿？还有你的合唱、回响、延时、飘忽？你的Line6磁带回响模拟系统，你的Leslie模拟器，它们都在哪儿？”“哦，我不用这些东西。”“啊？”但我正在逐渐理解大众的想法。在某种意义上说，他们是对的。声音的变化是音乐中非常重要的组成部分。我觉得许多事情都不是一成不变的，就像《终结者II》，你看过吗？
Guitar.com：看过。
Smith：新东西总是不停地出现。以后也不会停下来。音乐也在朝着这个方向发展。Solo的重要性不如以前了。对于一个乐队来说整体效果才是更重要的。为了演奏Solo而演奏的曲子越来越少了。你也注意到这些了吗？
Guitar.com：当然。我们谈到的乐队，像Nickelback、Creed之类，他们占据了主流的媒体，反过来主流的媒体也不太愿意播放有大段Solo的东西。
Smith：我想乐手们更在意大弦乐群、新的曲式以及和弦，但忽略了他们能做的一些细微的东西。
Guitar.com：当然。我想我自己关注的也是人们对声音合成的不断增长的兴趣，现在合成的声音总是变化在减少，而实用主义则越来越多。如果当今的乐队想走红，在MTV或是一些主流的电台露脸的话，他们就必须让他们手里的家伙不能停下来。
Smith：我完全同意。所以，现在我回到你最早的问题。我问问你：你觉得乐手期望的是什么呢？
Guitar.com：我想它和其它商品的区别并不大。人们总是希望买的超值。他们希望以普通的价格买到更多的东西，或是同样的东西，价格低一些。我倾向我们网站的典型统计对象——一个没有太多可支配收入的年轻乐手，所以我觉得一把实惠的琴要比顶级的琴更能为大众所接受。
Smith：那它的价格区间呢？
Smith：我认为是在500——1000美元之间。
Smith：1400美元太贵了吗？
Guitar.com：当然，这也要看人了……
Smith：如果这把琴相当于别人的四把，还会觉得它贵吗？
Guitar.com：如果这琴确实用明显的优点，我觉得它就不贵了。
Smith：好的，这说明你期望的是正常价格区间的东西——能比同类型的产品超值才算是一件称职的乐器，虽然少了点个性。如果有人能在同样的价格下拿出有些个性的东西来，你也会趋之若骛。这就是你刚才所说的，现实中我感觉也是如此。
我想乐手们最终会意识到：如果他们真正想要一件好的产品，那所付出的代价肯定远不只500美元。今时今日，一个孩子的妈妈走过来，然后为一把电吉它付出1400——1500美元，这很正常，但在过去这可是一笔不小的数目。好在那个年代已经过去了。我想乐手们应该很愿意看到一把更好的琴——不仅仅是一把老式的FENDER。
摇滚明星买的是优质的吉它，他们不中意便宜的东西。Eddie Van Halen早年希望他的琴上面有树皮就行了，而现在Nickelback的小伙子们都用“私人珍藏版”的东西。如果他们达到了前者的地步，他们总是希望手里的乐器能漂亮点。所以我觉得思维模式已经发生了很大的变化。我不用让人们明白我的产品值那么多钱。他们更关心的是是否得到了适合自己的东西，或者说完全符合自己要求的东西。诸如“吉它为什么这么贵？”这类的问题现在已经少一些了，过去我时时都能听到。
Guitar.com：你新推出的SE系列是否就是你上述理念的产物？也就是说，让一般的乐手“趋之若骛”？
Smith：我想是的。这款产品我们每月出货多的时候达到1500把，少的时候也有400——500把。干得还行。
在流通领域，我们卖的是优质的商品。一般来说，在市场上，大家都只卖普通的东西，但我们确定了这样一个方针：即使是像CE系列价格区间的产品，也要尽力让它完美，而不是仅仅看上去不错。我亲眼看到Carlos Santana从琴盒里拿出一把，然后上台表演，十分满意。我还亲眼看到Mark Tremonti（Creed乐队的吉它手）也是如此。Sum41乐队的Dave Baksh同样如此。它起码是一把真正的吉它。我想一件新东西想要被市场接受是需要很长时间的，过去也是这样。这样的事情现在很新鲜：花钱买把吉它，然后以此为生。我这样区分吉它：你也可以用最垃圾的木料，然后用像制作最好的琴的手工来制作。看看Pat Metheny的琴吧，那才是你能赖以生存的东西，而有些东西确实不行。它某种程度上说才能称之为一件乐器。我们就是努力让产品的材料经得起时间的考验，当然这一起要在一个合理的范围内。
我觉得把琴送到商店，但顾客购买后，不能立刻上台演出或是使用是一种犯罪。我们卖的每一件商品都是能让你当天可以使用的。如果你的琴被偷了，然后你去琴行，如果销售人员说有PRS出售，我们就希望，你当天就拿去弹。这种事情实际上不是在任何地方都会出现的，真的不会。
Guitar.com：PRS公司现在有185名雇员，而且年度的收入已经达到2400万美元。不考虑公司的成长和壮大，你对曾经的小作坊还留恋吗？
Smith：基本上不留恋。我能享受公司在这些年来的变化；我同样享受在NAMM乐器展上我们的领导地位；我还享受新产品的推出并使之不断进步。我喜欢大众，也喜欢和你聊天。回头看看作坊时代，那时没有Guitar.com的专访，我几乎被粘到指板上了。现在，我把这些事情交给想做的人去做。当然，并不是说我不喜欢做，制琴依然能让我激动不已。事实上，我今天还检验了一把，是他们专门为我做的。我至今为吉它而兴奋，以后也会。
Guitar.com：在你的职业生涯中，是否曾经有过这样的情景：你听说一张用PRS吉它的唱片完成，也可能某场演出使用了PRS吉它，它让你觉得特有成就感？
Smith：有时有，有时没有。说它有，像我看到Carlos Santana在Live Aid或是在Tom Snyder演奏吉它，还有Mark Tremonti的演唱会等等。我很享受这些。我能注意到其关键时刻，和他们的核心作用。Santana在亚特兰大的奥林匹克中心表演时，观众情绪激动；今年，在Super Bowl，我欣赏了他在周一美式足球赛的表演，感觉观众深受感染。说它是我的成就吗？不！
我时常关心他们是否碰到问题。例如，如果当我在电视上看Santana弹琴，我就坐在那里问自己：“琴没有跑弦吧？这声音是他想要的那种吗？他感觉舒服吗？幸福吗？对放大器满意吗？”等等。我很了解他，所以我更关心这些问题。就像Andre Agassi的教练观察他打网球的时候，他在意的是其每一个移动，并确信没有任何问题。当Agassi赢球了，教练会觉得骄傲吗？肯定会。但他是否会认为是自己成就了这一刻呢？应该不会。他可能认为他对自己的客户尽力了，我对自己的客户也是如此。我努力成为他的后勤保障，并尽力维护好。当然，我很在意那一刻。
Guitar.com：为什么我这么问你呢？在以前的专访里面，我听说你提到在你创业之初，你每天的饭钱是2美元，只靠鱼肉汉堡维持。所以，你应该对你得到的感到满意。
Smith：这事确实有过。每次我回想为了艺术曾经付出了多少都很有感触。但没想到过满意，更感到了压力。其实那些日子很好……很幸福。
有一次在Nashville的NAMM上，所有的同行都走过来对我说：“你现在已经是三大巨头中的一个了。”每个人都这么说，“过去是Fender和Gibson，或许Ibanez也勉强算一个，现在则是Fender、Gibson和PRS了”。当这三个名字从所有同行的口中说出的时候，我记得我觉得很骄傲，但让我更感到骄傲的是某些时刻：看到我的儿子打曲棍球或是踢足球；看到公司的雇员，知道他们对吉它有多热爱；自己弹吉它的时候；甚至能感觉到琴的满足感。我以Les Paul、Fender和Martin做为自己产品的基准，当我们达到这一标准甚至在某些方面超出的时候，我会感到骄傲。在过去几年中，我们的确制造了不少出类拔萃的乐器。Guitar Center的总经理打电话给我，告诉我每个人都很喜欢我们的琴。这些是人们能看得到的。上面的事情都让我觉得骄傲。但骄傲同时也是一把双韧剑，我不想止步不前。当我遇到某些的确可爱而且有个性的摇滚明星时，心里也觉得很温暖；但当遇到把自己藏在墨镜后面的人时，我就觉得很不舒服。
Guitar.com：Santana是属于前者吧？
Smith：在拿了八项葛莱美奖以后，他走进我的办公室，对我说：“向上帝发誓，我没什么变化”。其实，说这话的时候，他已经成位了全世界报章的封面人物了，而且还额外聘请了三个秘书专门接听电话。Phil Collins也是个有个性的人，虽然他可能都不记得我了。他们都是属于关心其它人的那种类型。
我可以花点时间给你讲个事情，可能能回答你最初提出的问题。在我40岁生日聚会上，许多业界的人士都参加了。我当时对我能在40岁这个年纪所取得的成就非常满意。我想任何人都会在自己一生中的某个点上，对自己取得的成绩做出判断的。我妻子抛弃我以后的那个40岁生日聚会很精彩。在那一刻，我最关心的不是我做了什么，而是来自同行的朋友的关心和爱护。至于得到了什么，可能也是一件好事。我马上50岁了，可能还会有个聚会。从那次以来，因为觉得太多感动，所以我还没有搞过任何的生日聚会。
Guitar.com：我能理解。你和你的乐队最近在准备发行新的唱片吧？
Smith：差不多了。制做人刚才还和我在一起。里面的音乐非常独特，最后的三个星期里面，我写了三首歌。实际上，我一直在写。刚写好一个，今天晚上准备和朋友们一起和一下。这是张音色比较现代的专辑。其他的唱片也很美，但比较怀旧。我聘请的制做人——Shane Koss——已经成了我们的朋友，而且他非常努力让整个唱片里的音乐显得流畅。
Guitar.com：你计划这张专辑什么时候发行？
Smith：一月或是二月
Guitar.com：我们都很想有机会能听一下。好的，今天已经占有了您太多的时间，你也要回去为你的专辑忙活了。和您聊天的这段时间我们都很开心。祝您一切顺利，在NAMM上再见。
Smith：谢谢。我也很高兴能和你聊天。

PRS吉他欣赏：