当我们说到电吉他时，常指电吉他本身，但一把没有AMP的琴并不能算完整的乐器。如果暂时不讨论指力和拨弦方式，电吉他的音色除琴本身，大部分的影响其实是来自AMP，特别是真空管的AMP。真空管的AMP将声音放大，其音性会随着音量大小而改变，和大部分音响的扩音器特质不太相同。

　　它在高音量时会产生大量的Gain（Distrosion），泛音和Compressed的效果，因而声音饱满。在配合踏板效果器或只有单独AMP的时候，就可以产生非常好的音色。所以除了好琴之外，还需要好的AMP，而音量又要很大才能获得理想的音色。

理论如下：
电吉他=电吉他+AMP
电吉他音色=电吉他+AMP+指力，picking，效果器等

　　有不少人很在意那些吉他大师用的是什么效果器，AMP等。在80-90年代的时候，许多吉他手都使用一堆Rack效果器，大概有一，两个机柜，做现场演奏要搬家公司才行。那是当时的流行，还是有不少人不吃那一套，只用很简单的设备。不过即使是用一堆Rack效果器，他们在使用时也不是全部一起用，而是使用转接器（Switch），接上几个而已，大部分的设备都处于Bypass的情形。事实上接的效果器越多信号损耗越大，而杂声也会增加，所以不要被那样雄伟的设备所骗，再者吉他手之所以能有什么样的音色，一大部分是来自于他的指力和拨弦方式。音色的产生并不只在设备上打转，指望买了相同的设备，就可以有某个吉他手的音色的想法只会让你自己失望。据说，有一回Jeff Back在NAMM乐器展上随便拿起一把烂吉他接上一个Roland的小AMP，弹出来的音色还是Jeff Back！

　　值得一提的是，为了得到好的音色而将AMP音量推大对“听力”是很危险的。对于一般在家里练琴，通常一个60-100W的真空管AMP音量开到3就相当大了，但至少要开到5以上音色才会好，只是那样的情形之下只怕会玉石俱焚。挑一个好的AMP比找一把好琴更容易，基本上接上吉他之后，完全不接效果器来使用，如果Clean（干琴）和加一点Gain的情形下音色不错，大概就不会错。用这种方法来测试，若音色不好，接什么效果器都白费。

　　让AMP有效率又不会太大声以致于有损听力的方法有几个：

1）最简单的方法自然是使用输出功率小一点的AMP。

　　通常用来做一般排练室或小型场子只需要40W左右就可以了，而自己家里练习时又以25W以下为更好。虽然理论上25W比50W在音量最大时只差了3dB左右，但在小的音场里使用小的真空管AMP的确可以让前后级推得比较有效率，音色会比大的同等品质的AMP在低音量时好很多。目前国内市场上有售的小功率AMP以进口的Marshall，Fender等质量为好，15W-25W价格约在一，两千元；国产的以南京产的野马，天津产Ripper及武汉的恐龙AMP质量比较好，15W-40W价格约在两百至五百元不等.

2）利用Gain和Volume来调整前后级的输出比例。

　　通常Gain可以制造更多的Distortion，而Volume则是将它放大。可以将Gain调大获得足够的Distortion，将Volume调小来控制音量。不过这样做对于音色还是有影响，因为电吉他音色的生成有一部分是来自后级产生的Distortion。老的Marshall都没有Master Volume，但当音量极大时，除了前级之外，后级也产生泛音和Distortion，对音色影响很大。很可惜的是东方的吉他手大多只注重前级，喜欢如ADA，Rocktron等产品，但那些前级Distortion虽然多，却没有Dynamic可言。如果仔细听，有时还会发现此类的Hi-Gain（高增益）前级接什么吉他都差不多，换言之，比较没有个性。

3）使用Marshall的Power Brake之类的产品。它接在AMP和Speaker之间，吃掉一部分的音量，让AMP的声音能开很大，但实质的音量却可以很小。很可惜的是，这类产品卖得不是很好，因为大部分的吉他手都已经是半个聋子了。

　　无论如何，AMP的品质是绝对必须考虑的，效果器只是辅助的工具。你可以发现很多的Blues吉他手有时没有用任何效果器，但不管是Clean还是Gain的音色都还是很好。效果器之于电吉他有点象是调味料之于事物，如果食物不新鲜，再多再好的调味料也是枉然；然而电吉他与AMP的关系却完全不同，大抵可以用灵魂与肉体的关系来形容，相互依靠，缺一不可。