最老式也是最传统的效果，就是直接把吉他音箱前纪增益调至超过最大载负电平而产生的失真，准确的名字叫做OVERDRIVE（过载）.通过人们不断的研究，不同的效果器产生了，这些千奇百怪的效果器，也推动了摇滚乐和流行音乐的发展。
效果器一般分为单块效果器和综合效果器（也成合成效果器）。单块效果器，看上去十分简单，只有区区几个旋钮（KNOB）,一个踏板，方方正正的，比较不显眼。但由于他是直接通过电路改变讯号，所以音质肯定是没得说。但是，单块效果器只有通过互相配合才能产生无比震撼的音色，所以，如果想得到一种音色，有时是需要大量的金钱作为基础的哦！J
至于综合效果器，可以说是“一次投入，终身获益”（哈哈，千万不要高兴得太早），一下子就可以得到那么一大梆子的音色，而且现在的很多综合效果器都内置鼓机，贝斯程序，录音机，智能编曲等十分使用的功能，如果仅仅是练习的话，绝对是你提高技巧的好帮手。但如果是演出的话，音色方面就要稍逊一筹了。由于综合效果器大多使用的是数字音频系统处理，无论从那一个方面讲，音色要比单块差很多。而且，现在的很多综合效果器的参数设计比较繁琐，比较不适合于初学者。
下面先介绍一下单块效果器：
1． 失真（DIST）。 失真，确切的说应该叫做泛音失真，是吉他效果器中最重要的，也是最负盛名的。他通过增加吉他所发出的泛音成分来产生刺激，猛烈的声音。失真有很多种，比如说OVERDRIVE（过载），FUZZ（法兹），SUSTAINER（延音），DISTORTION（歪曲）等。另外还可以按照音乐的表现种类来分，这里就不一一细说了。失真踏板上一般都有三个或三个以上的旋钮。第一个钮是调节输出电平的LEVEL钮，说白了就是音量钮；第二个钮是调节EQ（均衡）的，主要是用来调节均衡对比度（实际上就是不同频段的音量比），也有的效果器有两个或两个以上的均衡旋钮，功能是一样的，只不过是分段了而已。第三个钮是DIST钮，用来调节失真度，他决定了增益的大小。有些人为了追求音色的力量，经常把这个钮调到MAX，这样实际上是不好的。虽然音色听上去比较冲，但是失真其实大部分来自音箱的前级，并没有真正使后级音色过载，音色会比较脏，把音量开大就会一清二楚。比较好的方法是同时串接两块不同的失真，可以获得令人满意的效果。比较知名的失真踏板有BOSS的OD-1,OD-2,MT-2；DOD的死亡金属和车库失真等。BOSS的产品虽然比较贵，但是由于是ROLAND出品，所以质量是没得说。而且BOSS的产品比较适合于亚洲人使用，MT-2金属失真也是很多大牌吉他手都在使用的单块。而DOD的音色比较硬，需要很大的力量才能驾驭得了，所以像我们亚洲人力量比较弱的话，弹出的声音要比BOSS差很多。BOSS的MT-2现在大概是八百元左右，DOD的也要600元。所以，无论你是何等消费水平的吉他手，买一块大厂牌的失真都是最重要的。但是如果实在没钱的话，一块日产的ARION牌的DIST失真或METAL-PLUS也是说的过去的，至少要比505强百倍。我就曾使用ARION的METAL-PLUS和BOSS的CS-3(压缩)配合使用，得到很不错的声音。
2． 压缩（COMPRESS）：一个好的吉他收是绝对要选择一块好的压缩器放在信号链的第一位的。压缩器的作用就在于将你所弹奏的电平控制在一个范围之内，以免你弹的过强或过弱。另外，压缩器通常包含一个延音器，用于将你所弹奏的音符延长，可以使你的失真音色听起来更冲。如果你有钱的话，就应该去买一块BOSS的CS-3，现在大概500元左右，绝对是你弹奏的好帮手。
3． 哇音踏板(WAH-WAH)：哇音踏板发出一种类似于女人哭泣的声音的效果。它实际上就是一个带通滤波器。当你不断的踩动他时，就会出现一种高音低音不断交替增减的效果。还有一种被称为自动哇音（AUTO-WAH）踏板，可以自动调节哇音效果。CRYBABY哇音板是最著名的哇音踏板，音色纯正，但同样她也比较昂贵。
4． 延时和混响（DELAY & REVERB）：混响就是封闭空间里声源所产生的回声，就好像你在空旷的房子里喊话所产生的回响似的。最初的混响器是弹簧混响器，它让一部分讯号通过长的弹簧，其余的不通过，在对通过弹簧的讯号作一定的衰减，就产生了混响。一般的混响器上都会有一个DEPTH（深度）的KNOB,用来调节混响音量与原音量的比例，可以模仿出不同的自然混响效果。DELAY（延时）是混响器的一种，目的是将信号在范围之内产生另一个后移的讯号，目前可以在1毫秒（千分之一秒）到几秒的范围内产生延时。
5． 移调（MODULATION）：移调可以产生运动的效果，它是通过有规律的改变讯号的音量，音调等而达到的。移相，也称相位偏移（PHASER），是通过不断的改变相位和延时而产生的特殊效果，适合在较长的音符上使用。合唱效果器能产生多个声音重叠而成的效果，听起来就像几个稍稍不同调的乐器同时演奏似的。它比较适合用于流行音乐的演奏以及与失真配合产生比较脏的效果。
通过对这些效果器的使用，通过不同的摆位以及排列组合，可以产生无数种不同的效果，只有亲自尝试，才能得到心满意足的效果。但是，即使是同样的效果器，也不可能产生同样的效果。这和你的演奏技巧，音箱和吉他都有相当大的关系。所以，千万不要指望有了与VAN HALEN或是JEFF BECK一样的效果器，就可以弹出VAN HALEN的点弦或是BECK的滚奏了。吉他更是至关重要，你用一把单线圈的琴和一把LES PAUL接上同样的效果器得到的是两种截然不同的声音。
下面再说说综合效果器。一般来说，综合效果器的用途多是练习，比较专业的吉他手是很少用综合效果器去演出的。综合效果器的主要品牌有BOSS，ZOOM，DIGTECH，KORG等。
BOSS的牌子是最响的，它主要有ME系列和GT系列的效果器。ME系列主要偏向于数字化一些，偏向于多功能化，带有编曲系统，有ME-8,ME-30,ME-33等型号较为著名。GT系列是标准的大型落地式效果器，样子比较唬人。GT系列采用了CMOS数字系统，并且内置了MT-2的模块，保证了音色的质量。BOSS主要面向中高档消费者，价格大多在3000元以上。
ZOOM一直以它的低端产品而驰名，主要有X0X系列和GNX系列。ZOOM-505是所有综合效果器中最便宜的，400多元就可以搞定，但其质量也就可想而知，随意最好不要贪这个便宜。ZOOM-707II适一款性价比相当高的综合效果器，它采用VAMS系统，并强化了ZNR降噪，内置鼓机，支持SM卡录音，并且有较大的屏幕，方便了调试效果，只需要800元。如果腰包不太鼓的话，那么就是它了。GNX系列效果器是ZOOM的高端产品，与BOSS的GT系列相当。
另外，还有DIGTECH的RP系列也很有名望，从低端到高端都有，缺点是它的踏板不太好，比较容易踩坏。KORG的效果器，称为TONEWORKS,种类很多，有很小的那种便携式潘多拉魔盒，还有1000G,1500G等等。
关于效果器，也只能说这么多啦。当然，还是技术最重要，没有技术，其余的都是白搭。只有亲自去体会，挑选，才能得到自己喜欢的效果。