数十年来搞音响工程的人都很熟悉Proco公司( http://www.procosound.com)以生产
各种舞台工程录音工程的导线接头等器材出名, 在七零年代末, Proco突然推出了一
颗破音效果器, 也就是今天讲的RAT, 这也是Proco效果器唯一的系列

RAT是什么样的一颗破音效果器呢? 一般的描述是它是很多种变化的破音器, 相信买过很多破音器的网友们一定有个心得, 很多都是破音那颗钮(Distortion, Drive, Gain, Morph等称呼各有不同)只有小一段区域可以用, 也就是那颗唯一能表现的音色, 例如很多Metal用的单颗把破音钮调弱, 音色都惨不忍睹, 弹小破音只好切换到另一颗Overdrive, Tube Scream等, 所以要买很多颗

至于Proco RAT, 它基本上感觉是用FUZZ类破音为底来设计的, 所有世代的RAT基本上都是三颗钮, Distortion, Filter, Volume, 那颗Filter钮简单来说感觉是一般Tone钮的方向反过来, 越往左转音就越尖亮, 越往右就越圆闷, 但RAT很厉害的, 那颗Distortion钮从左转到右的各区段, 加上另外两颗Filter和Volume钮的配合调整(尤其是Filter钮), 居然都是可以应用的各种破音音色, Distortion从弱到强你大概可以找到下列这些用途的音色:

Clean Boost (例如Carl Martin, Sparkle drive等)
Tube Screamer (例如Ibanez TS-9, TS808等)
Overdrive (例如Boss OD -1,2,3等)
中破的Distortion (例如....这类太多了)
Fuzz (较重的Fuzz例如Fuzzface, Bigmuff)

但要强调一点的是RAT并不能做出跟上面这些指名道姓的单颗完全一样的音色, 它只能说是可以调出上述各种用途的音色, RAT有它自己独特的音色, 我读过访问设计发明RAT的Scott Burnham先生文章, 当问他说RAT是哪一种音色的破音效果器, Scott一向都是回答RAT就是RAT, 自己归成一类, 很多国外文章提到它也都是用"The RAT sound"来形容它这种破音器

另一点要提的是, 上面我讲的你们可以看出, RAT的破音开大些只能算是中破的distortion, 再开大反而变成了Fuzz, 所以RAT并不能给你像MT-2那样的重金属音色, 它最多给你较重的Fuzz音色, 所以我上面举Fuzzface, Bigmuff为例, 你们去读一些国外的review, 可能会读到有人说RAT可以搞重金属, 我觉得那些人讲的可能是将RAT当booster去逼音箱上的破音, 基本上RAT本身最重的破音就是Fuzz, 而且RAT的Distortion钮调到最右也破不到哪里去, 其它厂牌很多的中破音单颗tone就比它爆了

接下来讲演奏触感, 如上面提到的RAT感觉上是以Fuzz为设计基础, 所以演奏触感也像Fuzz, 一般的Overdrive, Distortion等破音效果器设计原理都跟去逼音箱破音差不多, 也就是将讯号增强压缩等到音破掉, 再修整tone和最后输出强度, 所以拨弦触感会觉得随便一拨就反应很爆, Fuzz则不然, 假设Clean tone的音波是上下跑的半圆弧型波状, Fuzz就是把它改成上下的锯齿状波让tone听起来变散散杂杂的, 所以玩过Fuzz的人就应有经验, 大部份的Fuzz弹起来拨弦触感都跟Clean tone感觉差不远, 没有那种一触很猛爆的感觉, RAT也就是那样的拨弦触感, 另一点RAT感觉上是Direct Signal和Fuzz混出来的, 所以中小破音透明度很高, 也就是你吉他本身的tone和拨弦细节等会很忠实的呈现出来, 很多爱用RAT的人就是重视这方面细节的, 也有人说RAT在重力拨弦时音色较好, 所以重手picking的人最适用, 我也有这种感觉

讲到这里大家应有概念RAT不是每个人都适用的, 如果你上网去如Harmony Central等研究Proco RAT的评价, 通常会读到很好的评价, 但最好先去亲自试一下合不合你用, 合不合你的器材, 这也是我写这个题目的原因, 我买第一颗RAT时刚开始只觉得它是一颗Fuzz, 后来看别人用才知道它有这么多用法

再来讲制造品质, 一般的单颗都是用薄铝外壳, RAT用的是近3mm的铁壳, 拿起来较重又硬, 所以脾气坏的人不要带RAT去做场, 万一观众嘘你, 你失去理智拿起RAT砸向他, 你就会吃上拿致命物品攻击人的重罪, 有时找不到钉锤来敲铁钉时, 我想拿RAT去敲一定适任, 就看你舍不舍得啦! RAT有True bypass, Made in USA, 每颗钮上的白线, 是那种吸收光线然后在黑暗中会发光一阵子的那种材质, 有时舞台上灯瞬间全打暗后, 你还能看见发光RAT的每颗钮, 总之, RAT的材质用料是所有单颗中属一属二的, 电池室盖子不需工具, 用手转一颗螺丝就可拆下, 但9V电源插头是像Crybaby那种的mono耳机型, 若用Boss那种的供电器需要去买转接头

现在新的吉他用RAT有以下几种型号(最近出了一颗Bass用我没用过):

Vintage RAT:
这颗是因为近年很多人说早期的RAT比较好, Proco就应观众要求照着原始规格重做生产, 照原始设计所以没有红灯, 这是一个缺点, 早期生产的零件现在也不一定找的到相同的, 所以新的Vintage跟早期的应是有些微差别的

RAT II(外壳还是只写RAT):
八零年代后期由于流行较重的破音, Proco修改RAT把破音加重些并外壳改变较小些, 也就是现在世面上最普遍的RAT, 音色基本是没变, 至于你问到RAT II和Vintage RAT破音度倒底差多少, 我的感觉是很少, 甚至用那些大出力的Pickup跟本感觉不太出, 就像很多破音器Distortion钮开到9和10之间根本感觉没差, 新的Vintage RAT和RAT II有时交互用实验, 不懂的人感觉根本是一样的东西, 我有早期制造的RAT, 因年代久了音色可能有些微变化, 但很多人就会说这是较好的音色, 但我也可以说成是电器用旧的音色

Turbo RAT:
这颗听其名你可能会误会是猛爆型的RAT可以搞金属, 其实不然, 它只是音量输出增大, Distortion和Filter那两颗钮应还是跟RAT II一样的范围, 举例说我在Turbo RAT上Volume调到9点钟的音色音量, 把RAT II的Volume钮调到约两点钟也可以有同样的音色音量, 设计Turbo RAT的目的我想就是要大声, 或输出讯号大些去boost音箱更强些, 但相对的就较耗电

Vintage RAT和RAT II在美国卖价都跟一颗MT-2差不多约$80美金, 所以价位并不贵

BRAT(最近停产):
这颗是廉价版的RAT我没有用过, 可能是要卖给预算有限的人, 你们也应能想象很多人会给它低评价, 所以最近停产了

Deucetone RAT: 这是最近出的, 很多年前Proco有出一台Rack型的RAT, 上面其是就是左右各一台RAT, 你可以单独使用或串联, 但很贵不畅销, Proco最近就把它改做成这颗单颗版的Deucetone, 也是一样左右各是一颗RAT合成一台, 但每边都有一小开关让你选择三种RAT的线路, 左边是Turbo RAT, Vintage RAT, 和Dirty RAT, 右边是Turbo RAT, Vintage RAT, Clean RAT, 其中Dirty RAT和Clean RAT是新的RAT设计, 音色其实也是RAT破一些和干净些就这样, 两边各有input/output孔可以单独使用, 甚至可以两个吉它手各独立只用一边接自己的吉他和音箱, 也可以只接左边的input和右边的output就变成串接两颗, 这样可以单独使用某一边, 或同时开变两颗RAT串接就可以弄出更破的音, 有点难调tone, 也许是我最近才买了这颗还没玩熟, 但有一缺点我很想去Proco骂他们头脑有没有坏掉, input在左边output在右边, 接线超不方便的, Duecetone我买$150美金, 但它算是给你两颗RAT, 或一边三种说成六颗RAT也可以, `算起来是划算的