英国的吉他音乐有着一套不受外界干扰的系统,它们自成体系,相互影响,并源源不断的为全球摇摆音乐的发展提供原动力.同时这也是一个与英国独立音乐紧密相扣,与英国音乐传媒息息相关的音乐文化.
英国吉他音乐的发展有两块不被动摇的基石——Beatles和 Sex Pistols.前者是英伦吉他音乐的精神领袖．后者是真正意义上的吉他音乐与独立音乐的鼻祖.
Beatles作为一队伟大的摇滚/流行乐队.最大的贡献是证明了吉他,贝斯和鼓配上未经严格训练的人声,这样简单直接的声音组合是可以创造出令人喜爱的音乐的.无论你承认与否,Beatles的确是创造了许多长青吉他流行曲.这些音乐范本的影响力,Beatles的市场价值和"最伟大的摇摆乐队"的头衔,无时无刻不在影响着之后的英国摇滚乐队(或者说是"使用吉他的英国乐队")——无论这些乐队是崇拜他们还是唾弃他们.英国吉他音乐,乐迷的喜好就是在对Beatles的景仰和反抗之间发展起来的.(各位喜爱英伦吉他音乐的朋友你们不妨回想一下:其实无论你听过Beatles的音乐没有,它的影响都始终存在于你所听的音乐和你的音乐选择之中.这就是你对摇摆音乐的流行化的接受与否.而我个人是始终对Beatles没有兴趣的.)
Beatles是六十年代的事了,那时还没有"英伦吉他音乐"这回事,之后很长一段时间也没有.60年代后期的迷幻音乐是美国的文化,70年代早期的Prog Rock(先锋摇摆)和Art Rock是世界性的文化.它们对英伦吉他音乐的影响力很有限.反倒是70年代初流行了很短时间的Glam Rock这种讲究穿着打扮和化妆的音乐文化给后来的英伦乐队在外型上有不少的启迪(整个Gothic文化,The Cure Suede等).
70年代后期Punk文化兴起,Sex Pistols的出现,使英国象炸了锅似的热闹.也使英国年轻一代与年长一辈之间的矛盾瞬间尖锐化.一直把持着乐迷口味和音乐出版发行权的大型唱片公司被年轻乐迷视为头号敌人Pink
Floyd这些成员年届30,玩奏结构复杂,技艺高超的摇摆音乐的乐队被年轻乐迷认定是音乐毒药,可惜这些年轻乐迷的偶像也不好过,Sex Pistols在唱片工业界如过街老鼠,人人喊打.没有一间大公司愿签他们．这些想必大家都很清楚．不再细说.也正是在这个时候．独立音乐的第一线曙光出现了——Virgin这间最元老级的独立唱片公司于76年冒着"生命危险"签下了Sex Pistols．为其出版了唯一一张唱片.这张唱片不但标志着Runk运动的最终胜利同时也标志着独立音乐的开始和一种DY (DO It Yourself)精神的出现.随之而来的是30多年纳独立音乐发展史.而英伦吉他音乐也随着独立音乐的出现而真正成型和走上正轨.
Punk运动在英国迅速退潮,但吉他．贝斯．鼓三件头的摇摆音乐架构却长久的保留了下来．许多年轻人仿效Sex Pistols的榜样．组成的乐队以十分简单的音乐形式唱出属于自己年龄层的心声.大唱片公司不愿出版这些东西.不要紧．年轻人自己搞公司出版.批量生产不行,那就限量发行,出版LP不行,出版卡带总行吧.总之从老板到送货员都是乐队成员自己.而这些新兴的独立唱片公司也籍着自己出版刊物,与音乐杂志,电台等媒体的合作壮大自己的力量,建立自己的发行网.由于这些音乐唱出了年轻人的心声所以很受年轻乐迷的喜爱.当然年轻人多变而个性化的品味导致了多种不同的音乐.数量繁多的乐队出现.在进入80年代之前这类形态不定,风格多样的,以Punk为音乐的主要骨架的音乐和乐队后来被称为New Wave,而当中就有大量以吉他作为主奏乐器的乐队.
80年代是英伦吉他音乐的黄金时代.各式各样的独立唱片公司.风格各异的乐队百花齐放.使整个80年代(直至96年前后)的音乐让人耳不暇接.而作为当中的主导的吉他音乐也自成体系发展出自己的历史,产生出自己的潮流.
首先出现的当然是Post Punk.这是十分重要的一个英伦吉他音乐分支.这一分支的重要代表就是Joy Division.它融合了Punk的粗糙音色和各种低调情绪,把吉他音乐引入黑暗纪元.JD在不知不觉中开创了一个庞大的音乐体系,这个体系影响力遍及整个欧洲辐射至美,日等地,占领世界独立乐坛半壁江山达二十多年之久．这些是题外话,这里不多说．J.D之后,The Cure,Siouxsie And The Banshees. Echo & The Bunnymen等乐队纷纷加入到Post Punk这个行列中.同时象Beggars Banquet,Factory等唱片公司也加入战团,使吉他音乐的黑暗纪元一下子如君临天下一般.这个音乐风潮开始在79年,却很难确定它的结束时间,因为它的继承者Gothic运动的鼻祖乐队Baunaus等也是从Post Punk开始的.
于是之后就是Gothic,那是从80年代中开始的事.代表人物大家都很熟悉了,Banaus,Sisiters Of Mercy,The
Mission三个英国Gothic巨头应是大家都熟悉的.而英国当时还有一间十分重要的Gothic厂牌Batcave,出产的名字可能大家不太熟悉．但同样重要(Alien Sex Fiend等).这些乐队的成员的外貌个个如恶魔再世.夸张之余也创造出一个亚文化的特征形象(日本的视觉派对此抄袭不少).Batcave,早期的4AD,Beggars Banquet的存在,很大程度的深化了Gothic的内涵.这个音乐类型开始是在英国兴起,乐器也主要以吉他,贝斯,鼓(鼓机)为主.后来Gothic在英国退潮,中心移到了欧洲,乐迷数量也逐步增大.Gothic和Post Runk同是在英国兴起的音乐类型,其后都在其他国家产生了回响.而在英国本土,80年代后期开始这些音乐都蜕变为一种阴暗的低调情绪潜藏于英国吉他音乐文化之中.整个80年代Beggars Banquet. Factory这些英国重要的独立厂牌都在致力于这种低调文化,而4AD,Creation两大经典厂牌也曾涉足不少.近年来则有Radiohead Suede等乐队在以不同的形式散发着同样的情绪.从各个方面来说,低调音乐文化是80年代英伦吉他音乐的主流．也是整个英伦吉他音乐的重要组成部分.
与低调音乐文化并行的是英国的Cutie音乐文化.这个相信就不是太多朋友知道了.其实自Beatles开始,英国就一直存在着一股追求清新的音乐风格.而在86年这种风格开始走向明朗化.86年由英国著名音乐杂志NME出版了一盒卡带(cassette),名为"C86".当中收集的是一些音乐清新的吉他乐队的作品.从此掀起了Neo-Acoustic／Cutie音乐的风潮.这种音乐因为那盒卡带而被称为C86.C86的中心是英国Glasgow市的Postcard唱片公司.几支最重要的C86乐队Aztec Camera. Orange Juice,Talulah Gosh等都曾在Postcard活动过.而另一英国著名的唱片公司Cherry Red虽然并不专以这类音乐为主但也有相当的影响力.
今天主流音乐中的Everything But The Girl两位成员Ben Watt和Tracy Thom早年都签在它旗下,玩的是清新无比的吉他音乐.不可不提的还有英国独立吉他音乐的无冕之皇The Smiths, 他们对清新派吉他音乐的贡献也相当的大.他们的音乐从情绪上透着低调文化的气息,但配器却清新可人.独特的音乐和对英国保守党／皇室冷嘲热讽的歌词,使The Smiths得到了许多独立乐迷的支持他们的专辑"The Queen is Dead"名字直指英国皇室.和Sex Pistols的"God Save The Queen"遥相呼应,也同样成为英国独立榜的冠军,并被多本英国音乐杂志评为历史上最杰出的专辑之一.(一下子又扯远了)C86的清新风格对乐迷约吸引力不是很浓不可能一下子就如低调文化般吸引但却是持久而隽永的.它的影响力最先达到法国(可能和法国人的懒散有关),90年代又达至北欧等国.97年前后在英国红起来的瑞典乐队就是一个很好的例子.在英国本土后来就有了Sarah,这间如童话般的唱片公司.Sarah同样是一间专门出版各种清新派吉他音乐的厂牌.旗下的Heavenly. The Field Mice. Harvey Williams. Blueboy等都是90年代新一批的清新吉他音乐的代表名字. 件厂牌最终在95年8月28日,出版其第100张唱片的同时宣布结束.清新派吉他音乐也随之回归自然．以隐含的的方式影响着英伦吉他音乐的发展.