几天前为了比较选择比较好的学生琴, 我和吉他演奏家和制琴师尼尔.道格拉斯(Neil Douglas)通过电话, 在$1500左右他推荐全单Raimundo Model 148 Concert Guitar. 并说他的店里有Raimundo Model 148, 也有更贵的Ramirez R4. 谈到音乐会琴, 他说除非要在大音乐厅开个人音乐会, 没有必要买$5000-6000以上的音乐会琴. 为了试弹Raimundo Model 148和Ramirez R4, 我于周末(8月26号)下午拜访了尼尔位于New Westminster的guitar shop.

尼尔的guitar shop不远, 其实开车就10多分钟, 店面不大, 橱窗里能看到的大多数是各式各样的电吉他. 尼尔正在做琴, 他的助手则负责买卖. 尼尔让他的助手把Ramirez R4拿给我, 并放好琴凳(铁架小木凳, 居然要$45...)让我试琴.

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Ramirez R4 评价
Red cedar top (红松面板)
solid Indian rosewood sides and back (印度玫瑰木背侧板)
ebony fingerboard (乌木指板)
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试琴开始我用快速音阶热身, 然后试弹Bach的作品, Sor的莫扎特魔笛主题变奏曲片段, Granados的西班牙舞曲第五号片段, Tarrega的阿尔罕伯拉宫之回忆片段等, 同时试右手各种弹法, 各种揉弦, 音色的变化, 自然和人工泛音(特别是24品自然泛音), 12品以上的音色和音量等. Ramirez R4外观比较精细, 有点音乐会琴的样子. 声音的特点是: 均衡而亮. 不但有红松温暖甜美的特点, 也有好的白松明亮的高音. 这一点和很多西班牙红松琴的音质不太一样, 比较难得. 如果表现浪漫主义的色彩, 动人的揉弦, 变幻的音色, 当然没有问题(预料之中), 如果表现比较理性的巴罗克和古典主义乐曲, Ramirez R4也可以表现出理性的色彩. 如果弹西班牙舞曲第五号, 效果就是Segovia录音中的那样充满感性, 如果弹Bach的作品, 又让我想起极具理性的YAMAHA GC21, 当然共鸣要比GC21好不少. 手感和YAMAHA很象(也许YAMAHA在模仿Ramirez的手感吧). Action(12品处弦底和指板的距离)比大部分其他品牌的琴略高些, 不过比我用的YAMAHA C40要低, 按弦应该不是问题. 12品以上的音色和音量, 自然泛音和人工泛音等都不错. 总的来说, 音色明亮, 和弦清晰度很好, 高低中音的均衡非常好, 音的强弱变化也非常明显. 音量和反射在这个价格上都不错, 虽然音量比不上一些$6000以上的音乐会琴, 但尼尔说在一般的音乐厅里演奏是没有问题的. 我对尼尔说: 琴不错，但没有我想象的好(可能我老想着Daniel Stickel的起价$6000的音乐会琴吧).
Ramirez R4的缺点是价格偏高, 大概$2500($2700?)以上, 尼尔的意见是Ramirez R4的音质音量比Raimundo 148音乐会琴好, 但价格贵$1000以上. 品牌因素多些.

另外需要说明的是, 我以前以为Ramirez E/R系列是Raimundo的作坊代做, 尼尔说其实不是的, Ramirez E/R系列现在是在Ramirez自己的大作坊里生产, 所有的技术材料规范, 材料, 质检, 制作都是Ramirez自己完成. 材料是机器切割, 但后面的工序, 比如拼装和调整等都是手工完成的. (其他非签名系列的琴, 包括Raimundo Model 148等都是一样机器加手工完成的.)

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Raimundo Model 148 Concert Guitar 评价
AAA grade cedar top (红松面板)
solid rosewood sides and back (玫瑰木背侧板)
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看我弹得起劲, 身为吉他演奏家的尼尔先是看我弹, 后来干脆停下手中的制琴工作, 过来一边聊一边看我试弹Raimundo Model 148.
Raimundo Model 148的外观也很精致, 声音的特点是: 有红松温暖甜美的特点, 典型的西班牙琴的浪漫主义的色彩, 揉弦, 音色变化,强弱对比都不错. 共鸣和音量反射也不错. 音色和Ramirez R4比, 比较暗, 和弦音比较厚, 但清晰度比Ramirez R4略差些, 表现理性的音乐就差一点. 总得来说没有我想象的好．性能/价格比不错($1500上下). 弦和指板的距离比Ramirez低, 更容易弹些. 唯一要说明的是1弦和指板外侧边缘距离略小, 我由于弹惯了YAMAHA, 不是特别适应. 不过这不是什么问题, 内尔也说弹几天就适应了.
尼尔的意见是Raimundo Model 148虽然没有Ramirez R4好, 但比同价位的Ramirez R2好, 因为Ramirez R2只是面单, 音质和音量都比Raimundo Model 148略差, 可惜店里没有Ramirez R2, 我无法作出实际比较.

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日本Yairi手工音乐会琴 评价
白松面板
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试弹过Raimundo和Ramirez, 我谢了谢尼尔, 准备离开. 不料尼尔兴致勃勃地拿出一把日本Yairi手工音乐会琴说:试试这个. 由于是白松面板，Yairi琴音色比较亮，共鸣，平衡，和弦的清晰度都还不错．其实我觉得演奏巴罗克或古典主义的作品效果比较好些．音量也还可以, 弦和指板的距离比较低，价格才$1000左右．应该说性能/价格比比较好，但我不喜欢的是指板比较窄，特别是底把位，给人的感觉不太标准.

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美国加州一位luthier1974年的手工音乐会琴
白松面板
真正巴西玫瑰木背侧板
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弹过Yairi, 尼尔又塞过来一把旧琴，是美国加州一位已经去世的luthier于1974制作的音乐会琴的，琴的标签上只有一个签名，不记得叫什么了．尼尔说这是真正的巴西玫瑰木背侧板. 我弹了弹，觉得音量比较大，高音亮但不甜美，各弦音量的平衡不太好，听起来有点"杂". 低音弦有点打品. 我向尼尔说了看法, 他说对, 这些都还不是"great guitar". 不过$2700左右的巴西玫瑰木琴, 算是很便宜了. 打品可以调，问题不大. 我问他吉他的寿命一般是不是50年，他说看保养，一般应该是100年，还说他的一位朋友至今还在用一把1927年的Hauser开音乐会.

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Suzuki手工音乐会琴(Kohno)制琴
白松面板
真正巴西玫瑰木背侧板
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已经到了尼尔店铺的关门时间，尼尔兴致未减，送上另一把琴做工精细的琴, 说＂试试这个，巴西玫瑰木背侧板，这才是真正的音乐会琴＂．这是一把Suzuki手工音乐会琴, 由已经去世的著名制琴师(Kohno)制造．音色，音量，反射，外观，手感堪称一流，高音非常明亮圆润, 同时通过右手的控制又可以发出非常温暖甜美的声音，感性和理性达到很好的平衡．泛音，12品以上音质和音量，揉弦效果的表现，强弱对比等变化非常明显．特别是使用右手控制音色变化时，音色变亮时圆润而不干涩，音色变暗时温暖而不黯淡, Ramirez R4也能表现这种变化，但没有这把Suzuki明显．另外和弦的清晰度也很好．和我以前弹过的Daniel Stickel的音乐会琴比, 唯一稍微逊色的地方是音量和反射稍微弱些, 不够雄浑有力．这把琴的价格是$6000.

试弹完毕，由于时间已经不早, 我和尼尔聊了我的一些看法，原来他对Daniel Stickel的评价也不错，可惜尼尔自己没有现成做好的琴给我试. 只好等以后有机会吧． 尼尔既是科班出身的演奏家又是经验丰富的制琴师, 我对琴本身其实不是特别了解，弹过的好琴也不多，不过看来我对这些琴的感觉和尼尔的看法倒是基本吻合.

值得一提的是尼尔和我聊琴试琴过了关门时间，他的助手只好陪着，我的车停在店的不远处，等我离开刚坐进驾驶室，就见到他的助手一溜烟地钻进一辆工具车，放着摇滚乐迅速开走了，估计等下班等不及了吧...

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Neil Douglas简介:
古典吉他演奏家, 弗拉门哥吉他演奏家, 指弹吉他演奏家, 教育家, 制琴师尼尔.道格拉斯(Neil Douglas)

尼尔.道格拉斯(音乐学士,教育学学士)10岁起学习吉他,16岁起学习古典吉他,至今已经有25年学习和演奏的经验. 他在高中时代学习吉他,并在多伦多的皇家音乐学院(The Royal Conservatory of Music)向William Trotter学习古典吉他,大学阶段在Wilfrid Laurier University进行古典吉他专业学习, 师从Tibor Puskas和Lynne Gangbar.
尼尔成为自由音乐家已有超过20年的历史, 在安大略省的西南部尼尔主要为婚礼和私人音乐会进行演奏. 他曾在滑铁卢的Bob Gray Music和The Beckett School of Music两所音乐学校担任吉他教师. 现在他在表演独奏的同时, 是以表演拉丁, 伦巴, 弗拉门哥音乐为主的"Latin Fusion Trio"重奏组的成员.
尼尔同时制作吉他, 他的音乐会古典吉他起价$5000美元, 现在的订琴等候期是2年. 他的店铺在New Westminster, British Columbia, Canada